Transformátor je elektrické zariadenie, ktoré využíva princíp elektromagnetickej indukcie na zmenu napätia striedavého prúdu (AC). Primárne pozostáva z jadra a vinutia; keď AC prúdi cez primárne vinutie, generuje striedavý magnetický tok v jadre, čím indukuje elektromotorickú silu v sekundárnom vinutí a umožňuje zvýšenie alebo zníženie napätia. Keďže im chýbajú pohyblivé mechanické časti, transformátory majú relatívne jednoduchú konštrukciu a ponúkajú vysokú prevádzkovú stabilitu.
Transformátory uľahčujú prenos energie medzi rôznymi úrovňami napätia; v ideálnom prípade nemenia veľkosť výkonu, ale skôr dosahujú prenos prostredníctvom recipročnej konverzie napätia a prúdu. Primárna a sekundárna strana sú elektricky izolované; táto izolácia nielen zvyšuje bezpečnosť, ale tiež minimalizuje rušenie medzi obvodmi. Zatiaľ čo transformátory vo všeobecnosti pracujú s vysokou účinnosťou, skutočná prevádzka nevyhnutne zahŕňa straty medi a železa-, ako je teplo generované odporom vinutia, ako aj hysterézia a straty vírivými prúdmi v jadre.
Výkon transformátora je tiež ovplyvnený faktormi, ako je frekvencia, podmienky zaťaženia a kvalita materiálu. Napríklad v energetických systémoch musí byť kapacita vhodne vybraná na základe kolísania záťaže, aby sa zabránilo zníženiu účinnosti spôsobenému preťažením alebo prevádzkou bez{1}}záťaže. Okrem toho sa konštrukcia transformátorov pre vysoko-frekvenčné prostredie líši od konštrukcie výkonových-frekvenčných transformátorov, čo si vyžaduje prísnejšie úvahy týkajúce sa izolácie a rozptylu tepla. Tieto faktory spoločne určujú vhodnosť a stabilitu transformátorov v rôznych aplikáciách.
